Qué ver en Sofía: 20 lugares para visitar en un día

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CATEDRAL DE SAN ALEJANDRO NEVSKI

Es la atracción turística más popular de Sofía. Las obras de esta bella catedral ortodoxa empezaron en 1882 y terminaron en 1912, es decir, su construcción duró 30 años. Este templo fue creado en honor a los soldados rusos y a los revolucionarios búlgaros que murieron en la guerra ruso-turca de 1877-78, cuya consecuencia fue la liberación de Bulgaria del Imperio otomano.

Las dimensiones de la iglesia son impresionantes: mide 72 metros de largo, 42 metros de ancho y 52 metros de alto, tiene una superficie de 3170 m² y una capacidad para albergar a 10.000 personas. Estos números la han convertido en una de las diez catedrales ortodoxas más grandes del mundo.

IGLESIA RUSA DE SAN NICOLÁS

Esta iglesia ortodoxa se encuentra en el centro de Sofia. Fue construida por el arquitecto ruso Mikhail Preobrazhenski entre 1912 y 1914 en el emplazamiento de la mezquita de Saray, la cual fue destruida durante la expulsión de los otomanos.

De este edificio destacan las cinco pequeñas cúpulas doradas que coronan la cubierta inspiradas en las iglesias moscovitas del siglo XVII.

MEZQUITA BANYA BASHI

Esta mezquita se terminó de construir en el año 1576 durante la ocupación otomana de Bulgaria. Fue edificada por el arquitecto otomano Sinan sobre unos baños termales. Está coronada por una cúpula de 15 metros de diámetro aunque la parte más destacada del templo es su alminar (torre de las mezquitas musulmanas).

MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL

Es el museo de Bulgaria más importante. Cuenta con un gran patrimonio arqueológico ya que este país conserva muchos restos del pasado. Está situado en el edificio de una antigua mezquita otomana del siglo XV, en el centro de la capital, al lado del edificio de la presidencia.

Este museo fue inaugurado en 1905 por el rey Fernando I y el ministro de cultura Ivan Shishmanov, uniendo las colecciones arqueológicas que estaban dispersas por toda la ciudad.

CATEDRAL DE SVETA-NEDELYA

Esta catedral ortodoxa es una de las más importantes de Sofía. Fue construida en el siglo X, aunque reconstruida de cero muchas veces, por lo que el templo actual se parece poco al templo original.

Su reconstrucción más reciente fue tras el 16 de abril de 1925 cuando un atentado con bomba pretendió asesinar al rey Boris III; la catedral quedó arrasada con el resultado de 128 personas fallecidas. La reconstrucción empezó en el verano de 1927 y terminó en la primavera de 1933.

Destaca su gran cúpula en color azul turquesa rodeada de grandes ventanales con forma de arco.

IGLESIA DE SVETI GEORGI

Es la iglesia más antigua de toda Bulgaria, construida durante el imperio romano, en el siglo IV, en los terrenos que ocupó anteriormente un templo precristiano. Se trata de un templo rotonda construido en ladrillo rojo. En el siglo XVI durante la ocupación otomana el edificio se convirtió en mezquita.

Sus frescos, aunque deteriorados, son la mejor muestra de arte cristiano que se puede encontrar en el centro de la ciudad. La iglesia se encuentra un poco escondida, ya que está en el centro de un patio de edificios del estado.

IGLESIA DE BOYANA

Es la iglesia ortodoxa más antigua de Sofía. Se trata de una construcción medieval situada en una zona verde al pie de las montañas. El edificio, de dos pisos, está formado por tres alas. Fue construido entre el siglo X y el XIX.

Fue agregada a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979. De su interior destacan sus frescos, realizados en 1259 sobre otros más antiguos, aunque el templo tiene otros más recientes, de los siglos XIV, XVI y XVII, así como de 1882.

TEATRO NACIONAL

El nombre de este teatro es un homenaje a uno de los mejores escritores en lengua búlgara, Iván Vazov. Construido en 1906 en estilo neoclásico, parece un templo griego. Es el más antiguo e importante teatro de Bulgaria. En la fachada principal se aprecia un frontón con relieve de Apolo rodeado de musas. A cada lado de esta fachada se encuentran dos torres coronadas por esculturas de trompetistas sobre cuadrigas.

Fue reconstruido en 1929 tras sufrir un gran incendio en 1923 durante una celebración. También fue reconstruido en 1945 tras quedar seriamente dañado en el bombardeo de Sofía durante la Segunda Guerra Mundial. La cortina del escenario es muy hermosa y fue tejida por los artesanos de Panagyurishte.

ÓPERA Y BALLET NACIONAL

El imponente edificio de la Ópera y Ballet Nacional fue diseñado en 1921 y construido entre 1947 y su apertura en 1953. Del exterior destaca su preciosa columnata coronada por un friso con motivos alegóricos a la liberación de Bulgaria. Es un excelente lugar para escuchar música clásica de gran maestros como Wagner y Rossini.

MUSEO NACIONAL DE HISTORIA

Este museo, situado en las afueras de Sofía, fue inaugurado el 5 de mayo de 1973, aunque en el año 2000 fue trasladado a su actual emplazamiento, ocupando la antigua residencia del dictador y líder comunista Todor Zhivkov.

Hay que recodar que tras la Segunda Guerra Mundial Bulgaria se convirtió en un estado socialista gobernado por el Partido Comunista hasta que una revolución en 1989 convirtió al país en una democracia.

El museo contiene una gran selección de arte búlgaro, además cuenta con hallazgos arqueológicos. Es un lugar ideal para comprender la historia de Sofía, desde la época de los tracios hasta la de los ortodoxos, incluyendo objetos de mucho valor repartidos en distintas exposiciones. También exhibe una copia de los frescos de la Iglesia de Boyana.

LA CASA DE LOS BAÑOS

La Casa de los Baños (o Baños Centrales de Sofía) fue construida en 1906 en el lugar donde estaban unos antiguos baños turcos. Recuerdan a los baños de Budapest con su arquitectura vienesa. Desde su apertura estos baños funcionaron hasta 1986, año en el que las instalaciones fueron clausuradas debido al mal estado en que se encontraban.

Los baños ya no están en funcionamiento. El edificio alberga, actualmente, el Museo de la Ciudad de Sofia que exhibe objetos de la historia de la ciudad.

IGLESIA DE SANTA SOFÍA

La iglesia primitiva fue construida sobre el lugar donde estaban dos iglesias anteriores del siglo IV. A lo largo de los siglos se construyeron otras iglesias, que fueron destruidas por pueblos invasores como los godos y los hunos. La estructura actual de planta basilical, con dos torres y una cúpula fue edificada durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I alrededor del siglo VI. Parece ser que es una versión moderna de la Santa Sofía de Constantinopla.

En el siglo XVI, durante la época otomana, la iglesia se convirtió en mezquita: los frescos originales del siglo XII se destruyeron y se añadieron minaretes. En el siglo XIX, dos terremotos destruyeron uno de los minaretes y la mezquita quedó abandonada. La restauración comenzó después de 1900. En el exterior de la iglesia se halla el Monumento al Soldado Desconocido que sirve para honrar los soldados muertos en la Primera Guerra Mundial. Y muy cerca se encuentra la tumba del poeta nacional búlgaro Iván Vazov.

PARLAMENTO DE BULGARIA

El parlamento de Bulgaria, la asamblea nacional, se alberga en un edificio que está al lado de la catedral Nevski. Este edificio blanco neo-renacentista fue obra del arquitecto Yovanovich. Fue construido entre 1884 y 1928 y reemplazó al anterior edificio por un incendio en 1883. Está asamblea está integrada por 240 diputados elegidos por sufragio universal, directo y secreto cada cuatro años.

El lema del edificio, que se puede observar en la fachada principal, dice "la unión es la fuerza". En este lugar se producen regularmante protestas públicas como la de 1997 cuando el edificio fue realmente asaltado y dañado, lo que llevó a la eventual caída del partido gobernante (socialista).

SINAGOGA DE SOFÍA

Esta sinagoga es una de las más grandes de toda Europa y recuerda mucho a las famosas sinagogas neoárabes de Praga y Budapest. Se encuentra justo en el centro de la ciudad al lado del Mercado Central y la Mezquita Banya Bashi. Su construcción comenzó en 1905 y fue inaugurada oficialmente el 9 de septiembre de 1909 en presencia del zar Fernando I de Bulgaria.

Su exterior destaca por su cúpula central y de su interior llama la atención su lámpara de araña de bronce que pesa 2.200 kilos, además de sus bóvedas pintadas de azul con estrellas doradas y los mosaicos procedentes de Venecia.

MERCADO CENTRAL

Edificio inaugurado en 1911. Actualmente es un importante centro comercial. La construcción del edificio comenzó en 1909 según el diseño del arquitecto Naum Torbov que fue seleccionado para la obra en 1907 y que tardó dos años en completarse.

El visitante encontrará aquí un ambiente animado y bullicioso, con un gran número de puestos de productos locales y lugares donde sirven una buena comida, aunque los precios son un poco más altos que en otras zonas de la ciudad.

PLAZA DE LA INDEPENDENCIA

La que una vez se llamó la Plaza de Lenin, ahora es conocida simplemente como "Largo". La plaza y la zona de alrededor quedaron destruidas por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial hasta el punto de que se hizo necesario su reconstrucción, que comenzó en 1951.

En ella contribuyó el arquitecto Petso Zlatev, que la rodeó de edificios monumentales siguiendo los dictados del realismo y el socialismo en la Europa del Este en los años de posguerra.

El conjunto lo componen la antigua Casa del Partido, en el centro, que fue la antigua sede del desaparecido Partido Comunista Búlgaro y hoy es utilizada como oficinas administrativas por la Asamblea Nacional de Bulgaria; y dos edificios laterales: uno que alberga los grandes almacenes TZUM y el Consejo de Ministros de Bulgaria y otro que hoy ocupa la Oficina de la Presidencia, el Sofia Hotel Balkan y el Ministerio de Educación.

Tras los acontecimientos de 1989 que llevaron a la caída del régimen comunista, se retiraron de la plaza los símbolos del Antiguo Régimen, entre ellos la estatua de Lenín que fue sustituida por una de Santa Sofía en 2000.

MUSEO DE ARTE SOCIALISTA

El Museo de Arte Socialista de en Sofía es un museo de arte que cubre la historia de la era comunista en Bulgaria. Abrió sus puertas el 19 de septiembre de 2011 en medio de una polémica por el nombre, ya que inicialmente quisieron llamarlo como "Museo de Arte Totalitario".

La colección del museo está compuesta por estatuas, bustos y pinturas grandes y pequeñas y representa el período de 1944 a 1989, desde el establecimiento de la República Popular de Bulgaria hasta la caída del comunismo.

El museo se extiende sobre un área de 7.500 metros cuadrados en el suburbio de Sofía conocido como "Estrella Roja" y está dividido en tres partes: un parque con esculturas procedentes del período comunista, una sala de exposiciones con pinturas y representaciones en caballete, y una sala de videos en la que se proyectan películas y noticiarios relacionados con el período comunista.

PALACIO NACIONAL DE CULTURA

El Palacio Nacional de Cultura (NDK) es un centro de congresos de Sofía. Se construyó entre 1978 y 1981, año en el que se conmemoró el 1300.º aniversario del Estado búlgaro. Inicialmente se denominó Palacio Lyudmila Zhivkova, en honor de la ministra de cultura búlgara desde 1975 fallecida en 1981 a causa de un tumor cerebral.

En este edificio se celebran conciertos, conferencias y exhibiciones. Cuenta con una superficie de 123.000 m² distribuida en ocho pisos y tres pisos subterráneos.

MUSEO NACIONAL DE HISTORIA MILITAR

Este museo tiene un edificio de 4 plantas que está dedicado a todos los conflictos militares que ha sufrido Bulgaria; aquí se exhiben armas, uniformes y objetos relacionados con las guerras. En el patio exterior se muestran vehículos utilizados por el ejército, como tanques, helicópteros y coches de combate.

Su interior tiene una superficie de 5.000 m² mientras que el patio alberga 40.000 m² (de los cuales 500 m² están cubiertos). La visita el patio es gratuita pero si quieres acceder al interior hay que pagar la entrada.

PARQUE BORISOVA GRADINA

Este es el parque más antiguo y popular de Sofía. Su construcción empezó en 1884 y debe su nombre al zar de Bulgaria Boris III. Es, probablemente, el mejor lugar de la ciudad para pasar el tiempo libre disfrutando de los entornos verdes.

Paseando por el parque, en la parte sureste del mismo nos encontramos con el monumento Bratska mogila, creado en 1956. Se trata de un obelisco de 41 metros de altura. En la parte inferior del mismo se encuentran 17 figuras destacadas del Partido Comunista Búlgaro y del Sindicato de la Juventud Obrera que murieron en la lucha contra el fascismo entre 1941 y 1944.

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