19 lugares imprescindibles que ver en Amberes en un día

Inicio

1) CASTILLO HET STEEN

Het Steen es una fortaleza medieval que forma parte de la ciudad vieja de Amberes, uno de los puertos más grandes de Europa. Es el edificio más antiguo de Amberes y fue construido tras las incursiones vikingas en la Edad Media; es la primera fortaleza de la ciudad realizada en piedra.

En el año 830, los normandos destruyeron esta fortaleza, aunque fue restaurada hacia 1520 por orden del emperador Carlos V. La reconstrucción hizo que este lugar se conociera primero como Heeren Steen (el castillo de piedra del Rey), y después simplemente como Het Steen (el castillo de piedra). La palabra holandesa steen significa piedra, y se usa para fortaleza o palacio, como en Gravensteen en Gante, Bélgica.

Esta fortaleza permitió controlar el acceso al río Escalda, que se encuentra junto a su orilla. Entre 1303 y 1827 fue utilizado como prisión. La zona más grande de esta fortaleza, que incluía docenas de casas históricas y la iglesia más antigua de la ciudad, fue demolida en el siglo XIX cuando los muelles se enderezaron para detener la sedimentación del río. El edificio restante, muy modificado, contiene un museo de embarcaciones, con algunas antiguas barcazas del canal en el muelle.

En 1890, este castillo se convirtió en el museo de arqueología y en 1952 se agregó un anexo para albergar el museo de historia marítima de Amberes, que en 2011 se trasladó al cercano Museo Aan de Stroom. Aquí también se encuentra un monumento de guerra a los soldados canadienses en la Segunda Guerra Mundial.

En el puente de entrada al castillo se encuentra una estatua de un gigante y dos humanos. Representa al gigante Lange Wapper que solía aterrorizar a los habitantes de la ciudad en la época medieval.

2) HET STADHUIS

El ayuntamiento de Amberes fue construido entre 1561 y 1565, cuyas obras fueron dirigidas por Corneluis de Wriendt. La fachada principal mide 76 metros y está adornada con blasones. Un nicho central acoge la estatua de la Virgen, santa protectora de la ciudad, y en otros dos niños se encuentran estatuas alegóricas que simbolian la Sabiduría y la Justicia.

Esta destacada construcción del Renacimiento está compuesta de motivos italianos y flamencos, aunque el diseño de los frontones en relieve de su parte central es solo flamenco.

El bonito porche con escalera de honor, realizado en el siglo XIX, está decorado con frescos que simbolizan episodios de la historia de la ciudad. La sala de casamientos, decorada con cuadros de Lagye (pintor e ilustrador belga que realizaba pinturas de género y escenas históricas, nacido en 1825 y fallecido en 1896), muestra bodas de distintas épocas.

3) PLAZA GROTE MARKT

La Grote Markt (Plaza del Gran Mercado) de Amberes, es una plaza en pleno centro del casco histórico. Allí se encuentran el extravagante ayuntamiento, casas gremiales del siglo XVI, numerosos restaurantes y cafés. Algunas fachadas delanteras poseen un frontón en relieve o con volutas.

Situada cerca del río Escalda, alberga un mercado de Navidad y una pista de hielo en invierno.

En el centro de esta plaza se encuentra la fuente del Brabo, escultura realizada por Jef Lambeaux e inaugurada en 1887. Según cuentan, el joven Silius Brabo, sobrino de Julio César, venció al gigante Druon Antigoon y le castigó de la misma forma que éste castigaba a los barqueros que no podían pagar el derecho de pasaje: le cortó la mano derecha y la lanzó al río Escalda.

4) PLAZA HANDSCHOENMARKT

Esta plaza se encuentra frente a la catedral y es el lugar donde se comercializaron guantes y pieles alrededor del siglo XVI. Lo más destacable de este lugar es un pozo de piedra (foto anterior) muy bien decorado que la leyenda dice que realizó Quentin Metsys. En esta plaza se pueden escuchar en verano conciertos de carillón.

5) PLAZA GROENPLAATS

Groenplaasts es una plaza céntrica de la ciudad, un lugar de descanso con árboles y bancos. Desde aquí se puede admirar la torre de la catedral de 123 metros de altura. En el centro de la plaza se encuentra la estatua de Pedro Pablo Rubens, diseñada por W. Geefs (1805-1883) en 1840.

Rubens residió en Amberes desde 1608 a 1621, y aquí murió el 30 de mayo de 1640; su tumba se encuentra en la Iglesia de Santiago. La estatua se colocó en 1840 para conmemorar del bicentenario de su muerte.

En el lugar de la plaza había un cementerio perteneciente a la Catedral de Nuestra Señora desde la Edad Media. No fue hasta finales del siglo XVIII cuendo este cementerio se transformó en una plaza. Esto ocurrió cuando el emperador José II prohibió los cementerios dentro de las murallas de la ciudad.

6) PLAZA HENRI CONSCIENCE

En esta plaza se encuentra un claustro jesuita del siglo XVII, la biblioteca de la ciudad, y enfrente, la iglesia de San Carlos Borromeo.

En ella se encuentra la estatua de Henri Conscience (quien da nombre a la biblioteca), el gran novelista flamenco realizada por F. Joris. Este escritor nació en Amberes en 1812 y vivió allí hasta 1883, año de su muerte.

La biblioteca contiene más de un millón de libros, sobre todo de literatura holandesa, de historia de los Países Bajos, de los primeros libros impresos (antes de 1830), de la cultura popular flamenca, del arte en los Países Bajos y de obras sobre Amberes.

7) CATEDRAL DE NUESTRA SEÑORA

La catedral de Nuestra Señora es la iglesia gótica más grande e importante de Bélgica y la iglesia principal de la diócesis de Amberes. Está dedicada a María. Tardó en construirse casi dos siglos, ya que fue construida entre 1352 a 1521, según el diseño de los arquitectos Jan y Pieter Appelmans; reemplazó a una anterior templo románico. Es una de las mayores obras del arte gótico brabantino.

Los hermanos De Waghemakere, a finales del siglo XV añadieron dos naves más a las cinco construidas en el siglo anterior. La torre más alta mide 123 metros y fue financiada por la ciudad. Se intentó construir otra torre tan alta pero la parroquia no disponía de los fondos suficientes y no consiguió la altura prevista.

La torre está incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, formando parte de un grupo de 56 campanarios en Bélgica y Francia.

Su interior es muy hermoso. Destacan la nave central y las seis naves colaterales. En el crucero de la zona sur se encuentra el críptico El descendimiento de la cruz (foto siguiente), en el crucero de la zona norte La elevación de la cruz y, en una de las capillas, La resurrección de Cristo, todas ellas pintadas por Rubens.

También se puede contemplar en el interior otras obras de especial valor, como las vidrieras, los confesionarios, las sillas del coro y los púlpitos muy bien escuplidos en madera.

8) IGLESIA DE SAN ANDRÉS

La construcción de esta iglesia de estilo gótico tardío empezó en 1514. Fue inaugurada 15 años después, en 1529, y ampliada en el siglo XVIII.

Aquí se celebró, el 13 de octubre de 1609, la boda de P.P. Rubens e Isabel Brant.

En su interior el visitante puede contemplar sus exquisitos altares, vidieras y haces de columnas. Aunque su obra más destacada es el púlpito de J.B. Van Hool y J.f. Van Geel (1821).

9) IGLESIA DE SAINT-JACQUES

Este templo es un edificio religioso de tres naves, construido entre 1491 y 1656 por la familia Waghemakere y Rombout Keldermans, en arenisca blanca y de estilo gótico brabantino. Al principio este lugar fue un hospital para los peregrinos de Santiago de Compostela.

La idea inicial de los mandatarios fue la de construir una torre de 150 metros con el objetivo de superar la altura de la catedral. Finalmente la altura se quedó en 55 metros, debido a la falta de dinero.

Hay más de 1300 tumbas dentro de la iglesia, aunque la más famosa es la de Rubens. Descansa bajo un cuadro pintado por el propio maestro.

10) IGLESIA DE SAN CARLOS BORROMEO

La iglesia de San Carlos Borromeo es una hermosa iglesia barroca que se construyó entre 1615 y 1621 gracias al padre F.Aguillon y al hermano P.Huyssens por orden de los jesuitas.

Originalmente, la iglesia estaba dedicada a Ignacio de Loyola, fundador de la orden jesuita. Tras la eliminación de la orden en 1773, la iglesia fue rededicada, esta vez a Carlos Borromeo. Después de haber sido utilizado para la educación religiosa durante algún tiempo, el edificio ha sido utilizado como iglesia parroquial desde 1803.

Su fachada muy bien decorada, y su bella torre de 58 metros de altura constituyen una obra maestra del diseño religioso barroco. En 1621 se empezaron a construir dos capillas, la capilla Nuestra Señora (o capilla Rubens) y la capilla Ignacio.

Se ha llegado a la conclusión de que Rubens tuvo un papel muy importante en la decoración de la fachada y en el remate de las torres del templo.

11) TEATRO BOURLA

Este teatro es un edificio clásico tardío. El que fuera alcalde de la ciudad, Pierre Bourla, lo diseñó en 1827 aunque su construcción se retrasó debido a la Revolución belga. Se completó finalmente en 1834 y abrió bajo el nombre de Grand Théâtre o Théâtre Royal Français, debido a que su propietario era una empresa francesa.

Decoran el edificio 9 estatuas de tamaño real que simbolizan a las musas y los 17 bustos de autores dramáticos como Mozart, Shakespeare y Molière. El teatro tiene un aforo de 1100 espectadores. Las obras de restauración del Foyer finalizaron en 1993.

12) CALLE MEIR

Esta calle une la parte antigua del centro de Amberes con la parte del siglo XIX. Es decir, conecta el Ayuntamiento de Amberes con la Estación Central de Amberes.

Es la zona comercial más importante de Amberes y de Bélgica, tanto por el número de compradores como por los precios del alquiler. Gran parte de la calle es peatonal desde 1993.

Cuenta con varios edificios de gran valor turístico como por ejemplo el Palacio Real, lugar donde residió Napeoleón, la Osterriethuis de estilo rococó, y la Stadsfeestzaal (dos fotos siguientes).

El Stadsfeestzaal es un edificio neoclásico construido 1908, según el diseño del arquitecto de la ciudad Alexis Van Mechelen a petición del ayuntamiento. Es una de las construcciones más importantes de la calle Meir.

Durante mucho tiempo fue una de las salas más importantes de Amberes ya que acogía exposiciones de arte, el salón del automóvil, la Feria de Antigüedades de Amberes, la feria del libro y fiestas variadas. En 1983 el edificio fue declarado monumento protegido. El 27 de diciembre de 2000 un incendio destruyó casi todo el edificio y quedó muy poco de él.

A partir de 2004 se reconstruyó el salón de banquetes. El 25 de octubre de 2007, un Stadsfeestzaal completamente renovado reabrió sus puertas para el público en general, ahora como un centro comercial de lujo. La cúpula de vidrio con pan de oro, las decoraciones, la escalera, esculturas, mosaicos, relieves en las paredes y el suelo de parquet de roble se reconstruyeron exactamente como los originales. El mármol de la sala grande procede de la misma cantera que el mármol originalmente colocado en el salón.

Además del centro comercial, también se construyeron 40 apartamentos y un garaje subterráneo con espacio para 268 automóviles.

En esta calle se encuentra también una estatua de Van Dyck (foto siguiente):

Esta estatua fue esculpida por Leonard De Cuyper y se la entregó a su ciudad natal de Amberes en 1856. Antoon Van Dyck (1599-1641) nació en Amberes, fue un pintor barroco flamenco que pintó muchas obras maestras durante su vida. Sus cuadros están colgados en diferentes museos e iglesias.

La estatua fue realizada enteramente en mármol blanco. Aunque ha sido movida varias veces de lugar, tiene muy buen aspecto.

13) CASA DE RUBENS

La casa de Rubens se encuentra en la Wapper, una calle lateral de la Meir. En 1610, un año después de su matrimonio con Isabella Brant, Rubens comenzó la reconstrucción de su casa-taller, en la que se instaló en 1615 y en la que vivió y trabajó durante sus últimos 25 años de vida. El propio Rubens realizó los planos de su casa, inspirados en los palacios renacentistas de Génova.

Desde mediados del siglo XVIII la casa cayó en el olvido. El 1 de agosto de 1937 la ciudad decidió expropiar la casa, que se encontraba en ruinas. El 21 de julio de 1946, terminada la remodelación, la casa fue de nuevo abierta al público. Una de las alas se construyó en el estilo tradicional del Renacimiento y la otra en estilo barroco. En la actualidad es un museo sobre el pintor.

14) CASA DE LOS CARNICEROS

La Casa del gremio de los Carniceros, con sus cinco torres puntiagudas, es un perfecto ejemplo de la arquitectura gótico burguesa y profana del siglo XVI.

Hacia 1500 el edificio anterior se había vuelto demasiado pequeño y muy descuidado. El Gremio de Carniceros decidió construir un nuevo Vleeshuis cerca del mercado de ganado, donde los animales eran sacrificados y despedazados. El nuevo edificio proporcionó espacio para 62 carniceros, además de salas de reuniones, salas de fiestas, una capilla y salas de almacenamiento. Es posible que la estructura actual haya sido diseñada por el arquitecto Herman de Waghemakere y su hijo Domien de Waghemakere.

El edificio actual de estilo gótico tardío fue construido entre 1501 y 1504 y es el tercer Vleeshuis que se construye el sitio. Está hecho de ladrillo rojo y piedra arenisca blanca. Aunque el gran salón de su interior tiene un parecido con una iglesia, las torres de las escaleras y los techos con escalinatas dejan claro que se pretendía que fuera una institución secular.

En 1913 se abrió como museo de antigüedades, conteniendo unos 80.000 objetos. En la actualidad alberga la exposición permanente Klank van de Stad ("El sonido de la ciudad"), dedicada al sonido, la música y el baile en Amberes.

15) MUSEO AAN DE STROOM

El Museum aan de Stroom (MAS) es un museo en Amberes que abrió sus puertas en mayo de 2011. Está situado en el antiguo puerto de Het Eilandje. La superficie del edificio del museo es de 1.350 m², con una superficie total de 14.500 m². El edificio mide 62 metros, lo que lo convierte en un nuevo lugar de referencia de la ciudad. La vista panorámica y el bulevar en espiral a lo largo de las ventanas de vidrio del edificio se pueden acceder gratuitamente hasta altas horas de la noche por lo que forman una nueva atracción turística. El edificio fue diseñado por el estudio de arquitectura Neutelings Riedijk Architecten.

El edificio reemplazó al Hanzehuis, donde trabajaban comerciantes, que estaba situado en el mismo lugar. En el siglo XIX un incendio destruyó el edificio. En 1998 el ayuntamiento de Amberes decidió construir un museo en Hanzestedenplaats que se llamaría MAS. En septiembre de 2006 se colocó la primera piedra y en mayo de 2010, tres años y ocho meses después de la colocación de esa primera piedra terminó la construcción del edificio.

La foto siguiente ha sido tomada desde su mirador, es decir, en el punto más alto del edificio, en la que se pueden contemplar la catedral y el río Escalda:

16) TÚNEL DE SANTA ANA

El túnel de Santa Ana es un túnel para peatones y bicicletas que se encuentra debajo del río Escalda. La construcción del túnel de Santa Ana comenzó en 1931 y se inauguró en 1933.

Este túnel tiene 572 metros de longitud, y está situado a 31,57 metros bajo tierra. Desde 1933 conecta la ciudad con la orilla izquierda, es decir, une la zona más antigua con la más nueva de Amberes. Cada lado tiene un ascensor para 40 personas, para un máximo de 3.000 kg, y dos escaleras mecánicas de madera auténticas que conservan su aspecto original. Estas escaleras mecánicas fueron una verdadera novedad para esa época. El diámetro externo del túnel es de 4,74 m. mientras que el interno es de 4,30 m. Los dos edificios de entrada fueron realizados por Emiel Van Averbeke.

17) EDIFICIO DE PILOTAJE

Este edificio fue construido en estilo ecléctico entre 1892 y 1895, donde se alojaron los servicios administrativos del pilotaje. Los arquitectos Hendrik Kennis y Ferdinand Truyman lo diseñaron.

Hasta 2016, el edificio albergaba la inspección marítima, el pilotaje y la flota y el Escalda marítimo. En 2017 la ciudad de Amberes compró el edificio por 2,1 millones de euros a la región flamenca. Desde 2018, el edificio tiene un carácter cultural con espacios de exposición en la planta baja. Tras una renovación, también se han proporcionado locales para oficinas.

18) THE PORT HOUSE

La Port House es la última joya arquitectónica de Amberes. Este moderno edificio es la nueva sede de la Autoridad Portuaria de la ciudad, con una capacidad para más de 500 empleados que anterIormente trabajaban en edificios dispersos por toda la ciudad.

La parte anexada inferior, que ha sido restaurada a su antiguo esplendor, fue anteriormente una estación de bomberos. La parte superior es una gigantesta estructura en forma de diamante, un diseño monumental de la firma Zaha Hadid Architects. Cuenta con 2.000 paneles de cristal triangulares. La obra, inaugurada el 22 de septiembre de 2016, costó 55 millones de euros.

19) ESTACIÓN CENTRAL DE AMBERES

La Het Centraal Station, con una cúpula que mide 75 metros y de estilo renacentista francés, fue construida por L. Delacenserie (1837-1909). El edificio está revestido en piedra. Fue inaugurada el 11 de agosto de 1905. A mediados del siglo XX el edificio estaba en mal estado. Pero se evitó una posible demolición cuando la estación recibió el estatus de monumento protegido alrededor de 1975. La restauración, que fue magnífica, comenzó el 24 de marzo de 1986 y duró hasta 1998.

MÁS GUÍAS DE CIUDADES